Rentrée littéraire : 10 romans étrangers à ne pas rater

C’est LA révélation étrangère de cette rentrée. A la tête d’une société d’édition américaine, Ryan Gattis a déjà publié plusieurs livres mais celui-ci apparaît comme le plus dense et le plus ambitieux. Il faut dire qu’il a pour point de départ un épisode encore brûlant aux Etats-Unis : en 1992, Los Angeles s’embrase pendant six jours suite à l’acquittement de quatre policiers accusés d’avoir passé à tabac un automobiliste noir. Un sujet qui continue de résonner avec plusieurs affaires récentes. Six jours suit plusieurs personnages, au cœur des gangs ou du côté des secours entre règlements de comptes et guérilla urbaine. Un remarquable roman polyphonique et ramassé dont la narration épouse au plus près la violence des événements. Une violence que l’auteur  - sous ses airs de garçon sage - a côtoyée de très près et dont il s’est inspiré.

Le foot, la musique… nombreuses sont les obsessions culturelles développées par Nick Hornby dans ses romans – et visibles à l’écran dans plusieurs adaptations. Cette fois c’est à l’industrie du divertissement en pleines Swinging sixties qu’il s’attache dans LE roman de la rentrée qui fait du bien. Funny girl déploie en effet tout un arsenal de situations et de quiproquos déclenchant un rire franc et inlassable. On y rencontre Sophie Straw, star de la nouvelle comédie musicale à succès de la BBC. Entre un producteur dévoué et un partenaire masculin dilettante, Sophie tentera de ne pas perdre son cap : faire rire les gens. Mais lorsque la réalité rejoint la fiction, dur dur de se tenir à ses plans. Une plongée plus que rafraîchissante dans les coulisses de la pop culture. 

De la magie il y en a aussi une bonne dose sous la plume de Toby Barlow, publicitaire américain le jour, écrivain insatiable la nuit à qui l’on doit notamment l’inclassable Crocs paru en 2008. Cette fois, nous sommes à Paris en 1959. Un homme et sa maîtresse se promènent main dans la main, dans ce moment flottant qui suit l’amour. Bienheureux, il se demande encore comment une femme si belle, si magnétique, a pu le choisir lui, un petit homme sans aucun attrait physique. Peu de temps après, on le retrouve empalé sur les grilles d’un jardin public. On ne déflore rien en annonçant que c’est l’œuvre macabre de sa dulcinée. Il s’y était bien trompé : celle qui répond au doux nom de Zoya n’est autre qu’une "babayaga", l’une de ces sorcières venues du fin fond des siècles et des steppes russes. Se lancent à sa poursuite un pauvre inspecteur transformé en puce – qui fait ce qu’il peut le pauvre -, et un jeune publicitaire américain travaillant à son insu pour la CIA. Un jubilatoire détournement des codes romanesques à cheval entre l'espionnage et le conte folklorique.  

Après Sommeil des Dieux, le Belge de langue néerlandaise Erwin Mortier retrouve le frère de sa narratrice Edgard. Dans une folle recherche du temps perdu, ce dernier s’adresse à ses cinq amants successifs. Tour à tour, ils l’ont aidé à vivre, à panser ses blessures, celles de la Grande Guerre et les autres. Un roman épistolaire qu’on lit comme un long poème en prose, tantôt élégiaque, tantôt descriptif empreint d’une mélancolie non dénuée d’une très belle lumière. 

Avis aux fans : la grande romancière anglaise entame une trilogie. Deux autres impressionnants volumes suivront cette première parution autour du destin de Sir Edward Feathers, alias le juge Filth, de son enfance misérable en Malaisie à sa vie rurale apparemment paisible en passant par des amours mélancoliques et autant de secrets inavouables. On n’a pas fini d’en apprendre de belles sur le juge Filth !