C'est l'histoire du couple Limpley, qui décide un jour de s'installer dans un petit hameau des environs de Bath, en Angleterre. Mr. Limpley est expansif et manifeste à sa femme un amour, qui, à force d'être sans limites, devient oppressant. Ce couple a tout ce dont il pouvait rêver, excepté l'enfant qu'il n'a jamais réussi à avoir. Betsy, la voisine, tente de parer à une situation qu'elle juge malheureuse pour la jeune femme. Quand lui est proposé un jeune chiot, elle décide de l'offrir au couple, comme compagnon quotidien de Mme Limpley. A sa grande stupeur, c'est Mr. Limpley qui adopte avec le plus d'enthousiasme celui qu'il baptise Ponto. A force de tendresse excessive et d'adoration de la part de son maître, Ponto devient un chien capricieux, qui se comporte en véritable tyran. Cette passion disproportionnée se transformera en drame, à l'arrivée de l'enfant tant attendu. <br>
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Cette nouvelle angoissante, dans la lignée d'un conte de Maupassant, reflète parfaitement l'étendue du talent de Stefan Zweig, maître du drame psychologique. En partant d'un fait divers sordide, il dresse avec subtilité le portrait d'un homme dont la démesure des sentiments va le conduire à sa perte. Le choix de nous conter la tragédie que va vivre ce jeune couple du point de vue de Betsy donne plus de recul et de profondeur pour comprendre le drame qui se joue sous nos yeux. Les germanistes pourront profiter du texte original, qui suit la traduction française convaincante. Une occasion de prendre conscience que chaque nouvelle inédite de Stefan Zweig est un petit trésor.
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